8 domande da porsi prima di acquistare una gemma colorata sintetica

Gli smeraldi, i rubini e gli zaffiri sintetici sono diventati scelte molto diffuse nella gioielleria di alta gamma. Presentano le stesse proprietà chimiche, fisiche e ottiche delle gemme naturali di altissima qualità, ma costano molto meno. Tuttavia, non tutte le pietre sintetiche sono uguali. Due pietre con etichette simili — come «coltivate in laboratorio», «sintetiche» o «create in laboratorio» — possono differire notevolmente per quanto riguarda il metodo di produzione, l’eventuale trattamento a cui sono state sottoposte e la chiarezza con cui tali informazioni vengono comunicate al cliente.

Prima di acquistare una gemma colorata creata in laboratorio — che si tratti di una pietra sfusa per un gioiello su misura o di un gioiello già pronto — queste otto domande possono aiutarti a individuare una gemma di qualità e ben documentata, anziché una che non sia all’altezza delle aspettative. Queste domande sono utili sia per gli acquirenti privati, sia per i designer di gioielli, sia per i rivenditori.

1. Si tratta di una gemma coltivata in laboratorio, simulata o autentica?

È importante comprendere questi termini, poiché è proprio qui che spesso nasce la confusione. Nel commercio delle gemme, i termini “coltivata in laboratorio”, “sintetica”, “creata in laboratorio” e “creata” hanno tutti lo stesso significato. Si riferiscono a gemme autentiche che sono chimicamente e otticamente identiche alle migliori pietre naturali, ma realizzate in laboratorio anziché nel sottosuolo. Le gemme create in laboratorio non sono imitazioni: sono cristalli autentici con durezza e lucentezza reali.

Un rubino coltivato in laboratorio, talvolta chiamato rubino sintetico, è un vero rubino. Uno smeraldo sintetico è un vero smeraldo, realizzato dallo stesso minerale, il berillo. Uno zaffiro coltivato in laboratorio, noto anche come zaffiro sintetico o creato, è un vero zaffiro appartenente alla stessa famiglia del corindone del rubino. Tutti e tre hanno la stessa struttura cristallina delle loro controparti naturali; l’unica differenza sta nel modo in cui sono stati coltivati.

Un simulante è qualcosa di completamente diverso. Potrebbe trattarsi di zirconia cubica, vetro colorato o un doppietto realizzato per assomigliare a uno smeraldo, un rubino o uno zaffiro, ma ha una composizione chimica, una durezza e un valore diversi. I simulanti sono meno costosi, più morbidi e solitamente facili da individuare per un gemmologo. Prima di acquistare, chiedete se vi viene offerta una gemma sintetica o un simulante. Un venditore affidabile vi darà una risposta chiara e la metterà per iscritto.

2. Come è stata creata la gemma?

Non tutti i metodi di coltivazione sono uguali e le differenze sono più importanti di quanto molti acquirenti pensino. Alcuni metodi puntano sulla velocità e sui costi contenuti, creando un cristallo in poche ore. Altri richiedono mesi e cercano di riprodurre il processo naturale, più lento, con cui si formano le gemme. Ecco una panoramica dei metodi principali:

• La fusione a fiamma (metodo Verneuil) è il modo più veloce e conveniente per produrre corindone sintetico; le sostanze chimiche in polvere vengono fuse in una fiamma e depositate su un'asta rotante, formando un cristallo in poche ore. Sotto ingrandimento, queste pietre mostrano spesso linee di crescita curve o piccole bolle di gas.
• La crescita con fondente è un processo più lento, che richiede mesi, in cui la temperatura e la composizione chimica vengono controllate con cura. Di conseguenza, il cristallo cresce attorno a un seme assumendo la sua forma naturale, producendo un risultato che assomiglia maggiormente a materiale di alta qualità gemmologica.

La crescita idrotermica è un metodo di crescita lenta strettamente correlato, particolarmente comune per lo smeraldo, che richiede anch’esso mesi anziché ore. Poiché la crescita con fondente e quella idrotermica richiedono molto più tempo per produrre un cristallo finito, uno zaffiro realizzato in questo modo di solito costa di più rispetto a uno ottenuto tramite fusione a fiamma. I prezzi del corindone sintetico possono variare notevolmente a seconda del metodo utilizzato. Chiedete quale metodo è stato impiegato: vi dirà molto su ciò per cui state pagando.

3. È accompagnato da un rapporto di classificazione indipendente?

Una buona gemma colorata sintetica dovrebbe essere accompagnata da un rapporto redatto da un laboratorio gemmologico indipendente. Organizzazioni come il Gemological Institute of America (GIA) e l’International Gemological Institute (IGI) classificano smeraldi, rubini e zaffiri sintetici. I loro rapporti indicano chiaramente che la pietra è sintetica e includono dettagli quali peso, dimensioni, colore e purezza.

Un rapporto redatto da un laboratorio affidabile svolge due funzioni: dimostra che la pietra è effettivamente quella dichiarata dal venditore e consente di confrontare in modo equo le pietre di venditori diversi. Chiedi quale laboratorio abbia emesso il rapporto, se questo si riferisca alla pietra sciolta o al gioiello finito e se sia possibile verificare il numero del rapporto sul sito web del laboratorio. Se un venditore offre solo il proprio certificato e non uno indipendente, fai ulteriori domande. Per maggiori dettagli, consulta la nostra guida alla certificazione delle gemme coltivate in laboratorio.

4. La gemma è stata trattata o migliorata?

"Coltivata in laboratorio" non significa sempre "non trattata". Come altre gemme di corindone, un rubino o uno zaffiro coltivato in laboratorio può essere trattato dopo la sua creazione, spesso con il calore per migliorarne il colore. A volte, venditori poco onesti ricorrono a coloranti o alla diffusione per nascondere un colore poco intenso. I laboratori gemmologici hanno riscontrato casi in cui i trattamenti non sono stati dichiarati, quindi ricordate che «coltivato in laboratorio» e «non trattato» non sono la stessa cosa.

Gli smeraldi vengono quasi sempre trattati con olio o resina per riempire minuscole fratture e migliorarne la purezza, sia che siano creati in laboratorio sia che siano sintetici. Si tratta di una pratica normale nel settore, non di un difetto, ma dovrebbe comunque essere dichiarata poiché influisce sulle modalità di cura della pietra. Chiedete al venditore quali trattamenti ha subito la pietra e assicuratevi che la sua risposta corrisponda al rapporto di classificazione.

5. Come appaiono effettivamente il colore e la purezza?

Il colore e la purezza dovrebbero essere valutati di persona o, come minimo, in un video girato alla luce naturale. Dovreste valutare il colore e la purezza di persona, o almeno guardando un video girato alla luce naturale, non solo una foto in studio. Ciò è particolarmente importante per le gemme colorate. Gli zaffiri creati in laboratorio presentano spesso una zonatura cromatica visibile, quindi anche i migliori mostrano diverse sfumature di blu anziché un unico colore uniforme. Il modo in cui la pietra è tagliata è importante tanto quanto il materiale. L’illuminazione da studio può far apparire una pietra migliore di quanto non sia alla luce normale di casa. Esaminate attentamente le foto e chiedete in base a quale riferimento e da chi siano stati valutati il colore e la purezza del vostro zaffiro, rubino o smeraldo creato in laboratorio

6. Quanto è resistente questa pietra specifica?

La durezza dipende dal minerale, non dal luogo in cui si è formato. Tutti i rubini e gli zaffiri hanno la stessa resistenza, siano essi naturali o sintetici. Ecco un confronto tra le tre gemme di DEDIAM:
Rubino e zaffiro (corindone): 9 sulla scala di durezza di Mohs; essendo tra i materiali più duri conosciuti, rappresentano una scelta eccellente per un anello da indossare quotidianamente.Lo smeraldo (berillo), che in genere si colloca tra 7,5 e 8 sulla scala di Mohs, è comunque resistente ma più soggetto a scheggiature lungo i bordi delle sfaccettature a causa delle fratture tipiche della pietra.

Montature protettive: una montatura a castone o a corona, anziché con griffe a vista. Una montatura protettiva, come un castone o una corona anziché griffe a vista, può fare una grande differenza per uno smeraldo sintetico che verrà indossato spesso. zaffiro o smeraldo, e da come si intende effettivamente indossarlo. Un anello di fidanzamento indossato ogni giorno è una scelta diversa rispetto a un ciondolo da indossare occasionalmente. Approfondiamo il tema dell’uso quotidiano nell’articolo “Le gemme sintetiche durano per sempre?”.

7. Qual è il prezzo al carato e da cosa dipende?

Il prezzo al carato dipende da diversi fattori, tra cui il metodo di sintesi, il taglio e la classificazione della pietra. Poiché le pietre sintetiche non sono limitate dalla rarità naturale, la dimensione in carati da sola non dovrebbe determinare il vostro budget. Una pietra più piccola con un ottimo colore e un taglio eccellente può apparire più bella e costare meno di una pietra più grande con un colore scadente. Ecco i fattori principali:

• Metodo di sintesi: le pietre ottenute con il metodo a fusione idrotermale o con fondente costano generalmente di più rispetto a quelle ottenute con fusione a fiamma di uguali dimensioni e colore.
• Peso in carati: le pietre più grandi costano di più per carato.
• Saturazione del colore: un colore più intenso e uniforme aumenta il valore.
• Purezza: un numero minore di inclusioni visibili fa aumentare il prezzo.
• Precisione del taglio: una pietra ben tagliata riflette la luce meglio di una mal tagliata delle stesse dimensioni.

Chiedete informazioni sullo zaffiro sintetico. Chiedete il prezzo al carato per lo zaffiro, lo smeraldo o il rubino sintetico, non solo il prezzo totale. Questo vi aiuterà a confrontare le offerte in modo equo e a sapere cosa è incluso. Se uno zaffiro o uno smeraldo creato in laboratorio è molto più economico di altri di dimensioni e colore simili, chiedete il motivo prima di dare per scontato che si tratti di un affare.

8. Da chi state acquistando e cosa succede dopo la vendita?

La reputazione e l’onestà del venditore sono importanti tanto quanto la pietra stessa. Chiedete se vi spiegano dove e come è stata creata la gemma, se offrono una politica di restituzione o una garanzia e se forniscono assistenza per l’incastonatura o il ridimensionamento nel caso di gioielli su misura. Assicuratevi di poter contattare una persona in carne e ossa in caso di domande. Inoltre, chiedi come dimostrano le loro affermazioni riguardo alle gemme etiche e sostenibili. L’approvvigionamento “conflict-free” e il basso impatto ambientale sono motivi fondamentali per scegliere pietre coltivate in laboratorio, quindi questi termini dovrebbero avere un significato reale, non essere solo una strategia di marketing.

I venditori con sede in noti centri di commercio di gemme, come Anversa, vantano spesso generazioni di esperienza nell’approvvigionamento e nella classificazione delle pietre e sono solitamente più disponibili a fornire risposte chiare per iscritto. Prima di acquistare zaffiri creati in laboratorio, smeraldi sintetici o qualsiasi altra gemma creata in laboratorio, chiediti se questo sia il posto migliore per le tue esigenze, non solo il più conveniente.

Considerazioni finali

Queste otto domande sono semplici, ma nel loro insieme vi aiutano a effettuare un acquisto consapevole invece di basarvi su supposizioni. Una gemma colorata creata in laboratorio, ben realizzata, correttamente classificata e descritta in modo onesto, offre vera bellezza e valore duraturo a un prezzo molto inferiore rispetto alle pietre naturali. Da DEDIAM, ogni smeraldo, rubino e zaffiro creato in laboratorio è accompagnato da informazioni dettagliate sul processo di creazione, sugli eventuali trattamenti e da documentazione completa sulla classificazione, il tutto supportato dall’esperienza di Anversa. Prenota una consulenza gratuita o sfoglia la nostra collezione per vederli di persona.

Fonti

• GIA — Fattori che determinano la qualità dello zaffiro
• GIA, Gemme e gemmologia — Diffusione del berillio nel rubino e nello zaffiro
• Rapaport — Il GIA rileva la presenza di trattamenti in uno zaffiro sintetico
• International Gem Society — Come individuare le gemme sottoposte a trattamento di diffusione
• IGI — Istituto Gemmologico Internazionale